연휴에 태양광 전력 남아돌아 비상… ‘입찰제 실험’ 제주에 답 있다

[가을철 전력 과잉] 쓸 전기만 생산했더니 부작용 없어 제주 서귀포시 표선면 가시리에 풍력 발전과 태양광 발전 시설이 들어선 모습. 제주는 예측·통제가 어려운 재생에너지로 인한 전력 공급 과잉 문제를 ‘재생에너지 입찰제’로 해결해 주목받고 있다.

/조선일보DB 긴 추석 연휴가 시작되면서 전력 당국은 ‘블랙아웃(blackout) 비상’이 걸렸다. 전력 수요는 급감하는 반면 가을 햇살에 태양광발전량이 치솟아 전력 과잉 공급이 우려되기 때문이다.

전력망은 공급이 넘쳐도 대규모 정전을 유발할 수 있다. 블랙아웃 위험은 전력 수요가 적은 봄가을에, 특히 재생에너지 보급이 늘수록 증가한다.

발전량 조절이 가능한 기존 발전소와 달리 날씨에 따라 발전량이 변하는 태양광·풍력은 예측·통제가 어려운 탓이다. 재생에너지가 생산하는 전기는 입찰 과정 없이 무조건 공급할 수 있도록 특혜를 받고 있어 문제를 더욱 악화시키고 있다.

이에 대한 극적인 해법이 제주도에서 입증됐다. 전국 최악 수준이었던 제주도의 전...