아보카도의 유래, 영양성분,효능, 열매가 안열리는 이유, 먹는법, 씨앗심기, 씨앗물꽂이

저는 아보카도가 1519년 콜롬비아에서 스페인 탐험가들에 의해 유럽에 처음 소개된 사실로 시작하는 이야기를 전합니다. 모양은 서양배를 닮았고 익어도 초록색이며 부드러운 버터 같은 식감에 견과류를 연상시키는 맛이 특징이라고 전합니다. 원주민들은 이를 결혼 예물과 손님 환영 선물로까지 사용했다고 들었습니다. 기후가 따뜻하거나 온화한 곳에서 잘 자라며 현재 남북 아메리카를 비롯해 뉴질랜드, 오스트레일리아, 케냐, 필리핀 등지에서 많이 재배됩니다.

아보카도 나무는 발아와 성장에는 강하지만 열매를 맺는 데는 어려움이 많습니다. 연노랑색 꽃을 피우는데 이 꽃의 수술과 암술은 서로 다른 시간에 작동하도록 프로그램되어 있어 자화 수분이 잘 일어나지 않는다고 합니다. 따라서 같은 나무의 꽃가루 생산과 수분이 맞아떨어지지 않는 경우가 많고, 인접한 다른 나무의 꽃가루를 받아야 열매를 맺는 일이 가능해집니다. 벌과 곤충도 중요한 작용을 하며 햇빛, 온도, 바람, 위치가 복합적으로 작용하여 아보카도 열매가 형성됩니다.

영양 면에서 아보카도는 단백질과 리보플라빈, 니아신, 칼륨, 비타민 C를 포함해 11가지 비타민과 14가지 미네랄이 풍부하다고 들었습니다. 지방이 많아 식물성 기름으로도 활용되며 잎은 차로 즐길 수 있습니다. 이런 영양 덕분에 혈관 건강과 항암 효과, 항산화 작용, 간 기능 건강, 임산부의 엽산 공급, 다이어트 및 포만감 유지, 눈 건강 등에 긍정적인 영향을 준다고 소개됩니다. 베타카로틴과 루테인도 눈 건강에 도움을 준다고 덧붙입니다.

구매와 보관 방법도 전합니다. 손으로 살살 눌러 부드럽게 익었는지 확인하고, 따뜻하고 통풍이 잘 되는 곳에 보관하는 것이 좋습니다. 신문지에 싸 두면 익히는 데 도움되고 냉장 보관도 가능하며 껍질을 벗긴 과육은 레몬 주스로 산화를 막습니다. 먹는 방법은 과일과 샐러드, 주스, 크래크에 바르는 스프레드, 과카몰리 등 다양하고, 가장 간단한 방법으로는 우유와 꿀을 함께 갈아 먹는 방법을 소개합니다.

요즘 유행하는 아보카도 씨앗 물꽂이는 방법도 전합니다. 흰 부분에서 뿌리가 나오도록 아래를 향하게 하고 뾰족한 부분을 위로 두어 이쑤시개로 고정시킵니다. 뿌리가 자라면 꽃밭에 심을 계획이라며 이국적이고 신기한 과일이 열리는 나무의 시작이 이때부터였다고 회상합니다. 이처럼 아보카도에 대해 유래, 생태, 영양, 효능, 보관, 먹는 법, 씨앗 심기까지 폭넓게 담아 보았습니다.