꽃창포 개화, 붓꽃과의 차이

5월이 되면 제 텃밭의 색이 다채로워지며 연보라색 차가 플록스가 물러날 무렵 노란 꽃창포가 먼저 피어납니다. 2022년 5월 13일에 꽃창포를 소개하며 들습지에서 자란다는 점을 적어두었지만, 습지뿐 아니라 비가 적어도 자라더라는 것을 알게 되었습니다. 제 정원은 습지가 아니고, 2021년 6월 처음 이 녀석을 산책로 한켠에서 뽑아 들여왔습니다. 양호한 조건이 아니더라도 들풀이 여름 장마와 가뭄, 겨울의 3중 악조건을 뚫고 살아남는다는 점이 저를 안심시켰습니다. 잔치 같은 피어남은 길고 오래가지 않으니 꽃이 떠나기 전에 아껴주고자 했습니다.

붓꽃과와 꽃창포의 차이는 먼저 학명과 분류에서 비롯됩니다. 붓꽃과에는 70속 1,750종이 있고, 그 속에 꽃창포, 각시붓꽃, 금붓꽃, 타래붓꽃 등 여러 종이 포함됩니다. 붓꽃에는 세계적으로 넓은 범위의 형식이 있으며, 꽃창포 역시 붓꽃과로 분류됩니다. 품종 개량으로 꽃창포의 내화피가 대형화되면서 외화피와 차이가 거의 없어진 사례도 있습니다. 따라서 꽃창포는 붓꽃의 한 형태로 보되, 잎이 넓고 옆으로 뻗어나가는지, 꽃잎의 호피무늬가 있는지에 따라 구분을 시도하기도 합니다.

또한 아이리스는 서양식 이름으로 붓꽃의 포괄적인 영어 명칭이며, 한국어로는 붓꽃이라 부릅니다. 꽃창포는 백합목 붓꽃과의 여러해살이풀이고, 학명은 Iris ensata var. spontanea로 표기됩니다. 그래서 한국의 붓꽃, 즉 한국의 아이리스에 해당하는 것이 꽃창포이고, 붓꽃과 꽃창포 사이의 구분은 재배 및 품종 개량의 맥락에서 확인됩니다. 잎이 넓고 옆으로 뻗는지, 꽃잎의 무늬가 있는지에 따라 붓꽃과 꽃창포의 구분을 시도하는데, 현장에서는 재배종의 특성상 경계가 흐려지는 경우도 많습니다.

마지막으로 5월에는 붓꽃이라고도 하는 노란 꽃창포가 기울 무렵 보라색이나 흰색의 아이리스들이 피어나는 풍경이 예쁘게 펼쳐집니다.