인관과 다른 동물들의 성별 결정

(일반적인) 인간의 성별은 XX, 또는 XY 염색체로 결정된다. 염색체, 유전자에 오류가 생긴다면 X, XXY, XXYY, XXXYY, XYY 등 다양한 조합이 나타날 수 있다.

하지만 Y만 있는 경우는 없다. Y 염색체는 크기가 매우 작고, X 염색체 없이는 생명이 태어날 수 없다.

성별에 관한 문제는 포유류 이외의 종을 관찰하면 더 복잡한다. 새는 알을 낳는 암컷이 XY이고, 수컷이 XX이다.

학자들은 혼란을 피하기 위해 X와 Y가 아닌, W와 Z로 구분한다. 거북이와 악어는 둥지의 온도에 따라 성별이 결정된다.

거북이는 둥지 온도가 28~32C 사이일 때 암컷이 되고, 32C 이상이면 수컷이 된다. 악어는 이와 반대로 둥지 온도가 28~32C 사이일 때 수컷이 되고, 32C 이상이면 암컷이 된다.

산호초 주변에 사는 작은 물고기들은 주변 물고기들의 성별로 결정된다. 모두 암컷으로 태어났다가, 하나가 수컷으로 변성한다.

얘가 죽으면 같은 과정이 반복된다. 보넬리아는 무척추 동물로...