냉장고에서 꺼낸 음료수 병에 물방울이 맺히는 이유-결로 현상의 과학

날씨가 점점 더워지면서 시원한 음료수를 찾느라 냉장고 문을 여닫는 일이 부쩍 늘어나는 계절, 여름이 다가오고 있습니다. 이럴 때 차가운 병을 꺼내 보면, 곧바로 표면에 송골송골 맺힌 물방울이 눈에 띕니다.

잠시 놔두면 주변에 물이 고이기도 하죠. 혹시 "병이 새는 거 아니야?"

하고 의심해 본 적 있으신가요? 사실은 병 속에서 나온 것이 아닌, 공기 중에 떠다니던 수증기가 차가운 병 표면에 응결되어 생긴 것입니다.

오늘은 이 결로(condensation) 현상이 왜 생기는지, 일상 속에서 자주 접하는 이슬점, 응결, 온도와의 관계를 아이와 함께 이해할 수 있도록 쉽고 재미있게 풀어보겠습니다. 결로란 무엇일까?

공기 중에는 우리가 보지 못하는 수증기(습기)가 늘 떠다니고 있습니다. 공기 온도가 높을수록 더 많은 수증기를 품을 수 있고, 반대로 온도가 낮아지면 공기가 머금을 수 있는 수분량이 줄어듭니다.

그런데 차가운 병이나 유리컵을 꺼냈을 때 주변 공기와 닿게 되면, 병 표면 가까이의...