보호막이 사라진 자리에서, 다시 나로 서기 역시… 빈자리가 크게 느껴진다. 나를 보호해주는 막이 사라진 기분이랄까.
없던 텃세가 시작될 듯한 느낌이 든다. 평소엔 잘 넘겼을 일인데 왠지 오늘은 마음이 유난히 헐겁다.
익숙한 존재 하나가 사라지니 공기가 조금 달라졌다. 며칠 전, 나를 잘 챙겨주던 선배가 새로운 곳으로 떠났다.
그분이 있을 땐 내가 조금 서툴러도, 말하지 않아도 보호받는 느낌이 들었는데. 이젠 그 빈자리를 내가 온전히 감당해야 한다는 현실이 은근한 압박처럼 다가온다.
주변 사람들의 시선, 말 없는 경쟁, 작은 눈치까지 모두 내가 홀로 받아야 하는 감정이 됐다. 나는… 안전한 울타리 안에서 나를 표현하고 싶었던 나였나 보다.
누군가가 든든히 지켜주는 환경 안에서 더 밝고, 더 용감해질 수 있었던 나. 지금 느끼는 불안은, 내가 아직 다 자라지 않았다는 게 아니라 그만큼 관계에 진심이었고, 애정을 느꼈던 시간이 있었다는 증거일지도 모른다.
“지금은 조금 불안하지만, 너는 ...
