에도시대 일본의 마비키, 생존을 위한 잔혹한 선택의 역사

에도시대 일본에는 지금 우리의 시각으로는 믿기 힘든 풍습이 존재했어요. 바로 ‘마비키(間引き)’라는 관습인데요, 이는 자녀 수를 조절하기 위해 태어난 아이 중 일부를 죽이는 행위였어요.

너무나 충격적인 이야기지만, 당시 일본 사회에선 생존을 위한 불가피한 선택으로 여겨졌답니다. 오늘은 마비키라는 풍습이 왜 생겼고, 어떤 사회적 배경 속에서 이루어졌는지, 그리고 어떻게 사라졌는지를 정리해 볼게요.

마비키 조심스럽고 예민한 주제이지만, 그만큼 더 균형 잡힌 시각으로 접근하는 것이 필요하다고 생각해요. 마비키는 솎아내다 라는 의미를 담고 있어요.

에도시대(1603~1868) 당시, 특히 농민층과 하층민 사이에서 널리 퍼져 있었던 이 관습은, 자녀가 많아질 경우 생계에 심각한 타격을 입게 되자 생긴 일종의 자구책이었어요. 마비키는 국가에서 공식적으로 인정한 제도는 아니었지만, 묵인되거나 암묵적으로 받아들여지는 분위기였고, 지역 사회 내에서는 일종의 '통용된 상식'처럼 여겨지기도 했답니다. ...