은행나무의 특징과 유래, 가을 단풍나무로 사랑받는 이유

은행나무는 가을의 노란 단풍으로 사랑받는 대표적인 가로수이자 살아있는 화석으로 불리는 특별한 나무예요. 중국 원산으로 시작해 한국과 일본, 유럽, 미국까지 널리 퍼졌으며, 단풍의 아름다움뿐 아니라 은행 열매의 약용 효과와 은행잎 추출물의 건강 기능성으로도 주목받고 있어요.

은행나무 가을을 대표하는 나무를 꼽으라면 단연 은행나무가 빠지지 않아요. 거리를 노랗게 물들이는 단풍뿐 아니라, 은행나무는 살아있는 화석으로 불릴 만큼 오래된 역사를 가진 특별한 식물이랍니다.

우리 주변에서 흔히 볼 수 있지만, 사실 은행나무의 기원과 특징, 그리고 은행 열매의 효능과 주의 사항까지 제대로 아는 사람은 많지 않아요. 은행나무는 학명으로 Ginkgo biloba라고 불리며, 은행나무과에 속하는 낙엽 활엽 교목이에요.

보통 20~35m까지 자라며 부채꼴 모양의 잎은 양쪽이 갈라져 독특한 아름다움을 자랑해요. 가을이 되면 선명한 노란빛으로 단풍이 물들어 도시와 공원을 화려하게 꾸며주죠.

은행나무는 병해충...