영농형 태양광은 어떻게 ‘돈’과 ‘지방’을 살리는가?

2019년의 경고 그리고 놓쳐버린 골든타임 출산율 0.98명. 6년 전 우리가 마주했던 이 숫자는 단순한 통계가 아니라 지방 소멸의 비명이었습니다. 아이 한 명당 수천만 원의 예산을 쏟아부어도 아무런 변화가 없었던 이유는 명확합니다.

사람을 불러모으는 것은 일시적인 보조금이 아니라 그 땅에서 먹고살 수 있는 지속 가능한 수익 구조이기 때문입니다. 이미 2019년에 제안되었던 영농형 태양광 기반의 주민 배당 모델은 그 본질을 꿰뚫고 있었습니다.

농지라는 저렴한 기반 위에 전기를 생산하고 그 수익을 지자체와 주민이 나누어 인구 유입을 유도하는 것. 이것은 단순한 에너지 사업이 아닌 지방 회생 정책이었습니다.

왜 우리는 여전히 ‘80% 수확’에 머물러 있는가? 당시 영농형 태양광의 유일한 약점은 농사가 이전만도 못 할 것이라는 막연한 우려였습니다.

실제로도 데이터 없이 설치된 패널 아래에서 작물은 80% 수준의 수확에 그치기도 했습니다. "왜 80%에 만족해야 합니까?"

아이디어가 없어서...