뉴스에서 마르고 닳도록 본 이 화면

북한이 핵실험을 했다거나 핵과 관련된 무슨 활동을 할 때마다 무조건 사용되는 이 영상! 누구나 한 번쯤은 보았을 영상이다.

영변의 소형 원자로를 촬영한 것으로 보이는데 이게 AP가 단독으로 촬영한 것이었다. 때는 약 16년 전.

AP 단독이지만 AP는 뉴스 도매상이므로 AP와 계약된 모든 언론사는 이 영상을 사용할 수 있다. 아마도 북측이 이곳을 공개하기로 마음먹고 평양에 상주하는 외신 기자들 중 AP 기자를 콕 집어서 데리고 갔을 것이다.

(나에게 그랬던 것처럼?!) 어디로 가는지도 모르고 갔을 가능성도 높다.

아무튼 우연히 유튜브에서 이 영상을 보고 이걸 촬영한 영상기자의 기분은 어땠을지 잠시 생각해 보았다. 촬영하면서도 이걸 찍어도 되나 싶었을 수도 있고 (괜히 북한 심기를 건드렸다가 추방될 수도 있으니) 여기 이렇게 있는 게 방사능 노출 위험은 없는지 안전에 대한 우려도 되었을 것이다.

하지만 최초로 공개되는 북한 핵 시설을 앞에 두고 머리로는 그런 생각을 할지언정 몸은 기계...