아이 훈육할 때 주의해야 할 5가지 (+내 경험)

퇴근길 길거리에서 엄마에게 혼나고 있던 남자아이가 소리 지르며 울고 있었다는 글은 아이를 훈육할 때의 어려움을 보여준다. 아이가 아직 어리고 감정의 조절이 미숙하다는 사실을 인정하는 것에서 시작하는 것이 중요하다고 본다. 이 글은 훈육의 효과를 높이기 위해 다섯 가지 실천 방법을 제시한다.

먼저 아이의 화와 짜증 자체를 부정하지 않는 태도가 필요하다. 기분이 좋고 나쁨은 자연스러운 감정이며, 이를 하지 말라고 말하는 것은 오히려 어긋나다. 울고 싶다면 울어도 된다고, 마음이 괜찮아질 때까지 기다려줄 수 있다는 식으로 표현하면 아이도 스스로의 감정을 돌아보고 다독이는 시간을 얻는다. 시간이 지나면 필요할 때 다가와 안아주는 신호를 보내는 관계를 유지하는 것이 중요하다.

두 번째로는 공포심을 주지 않는 말투와 대화를 유지하는 것이다. 울면 경찰이 와서 잡아간다든지, 소리를 지르면 벌을 받는다는 식의 말을 자주 쓰면 아이에게 불필요한 두려움이 쌓이고, 이는 결국 가족에도 부정적으로 돌아온다. 아이에게는 안전하고 차분한 분위기가 필요하다는 점을 지속적으로 기억해야 한다.

세 번째는 훈육 과정에서 어른이 먼저 차분함을 잃지 않는 것이다. 아이가 화를 낼 때 함께 화를 내고 말다툼으로 번지는 경우가 많지만, 어른의 이성적인 자세가 사건의 방향을 결정한다. 냉정을 유지하고 같은 방향으로 진정시키려는 노력으로 상황이 악화되지 않도록 하는 것이 핵심이다.

네 번째로는 막말을 피하는 자세다. 화난 아이가 모욕적인 말을 쏟아낼 때도 어른 쪽에서 계속 맞받아치면 상황은 더 악화된다. 막말은 피하고, 대신 올바른 표현 방식을 가르쳐 주는 것이 필요하다. 예를 들어 “엄마 싫어”가 아니라 “엄마가 그렇게 말해서 기분이 나빠요” 같은 표현을 제시하는 식으로 대화를 이어간다.

다섯 번째는 잘못된 행동만 훈육하는 태도를 지키는 것이다. 비판이 지나치게 강해지거나 잘못된 말투로 아이의 자존심을 공격하면 관계가 멀어질 수 있다. 아이의 잘못된 행동과 말은 지적하되, 그것이 아이 전체의 가치를 공격하지 않도록 방향을 맞춘다. 그런 방식으로 아이도 자신의 잘못을 인정하고 반성하는 모습을 보였다고 한다.

아이의 자아를 건드리지 않는 선에서 구체적인 행동 교정과 올바른 대화 방법을 매일 의식적으로 적용하는 것이 중요하다고 전한다. 훈육의 목적은 마음의 상처를 줄이고 올바른 방향으로 이끄는 것이며, 부모 역시 꾸준한 노력과 인내가 필요하다는 메시지로 글은 마무리된다. 모든 부모가 서로의 노력을 응원한다는 마음이 담겨 있다.