“우리는 기계가 아니다” 전태일의 마지막 외침

불꽃이 된 청춘, 그 외침은 아직 끝나지 않았다. 1970년 서울 청계천 평화시장. 한 청년의 외침이 대한민국을 바꿨습니다.

"근로기준법을 지켜라!" 전태일의 분신은 단순한 죽음이 아닌 노동자들을 위한 횃불이었습니다.

그의 이야기를 지금 다시 꺼내야 하는 이유, 그날 이후 우리의 삶이 바뀐 과정까지 생생하게 담았습니다. 너무 일찍 어른이 되어버린 청년의 초상 1960년대 말, 나의 어머니는 서울 봉제공장에서 일하고 계셨습니다.

그때 나는 아주 어렸지만, 그녀가 퇴근 후 손에 박힌 바늘 자국과 먼지를 털어내며 조용히 눈을 감던 모습이 아직도 기억에 선합니다. 그 시절, 서울의 골목길과 공장 지붕 위엔 언제나 먼지와 소음이 가득했고, 아이들은 부모를 기다리는 게 일상이었죠.

전태일이라는 이름을 처음 들은 건 고등학교 윤리 시간. 선생님은 말없이 그의 사진을 보여주셨고, 그 눈빛에서 뭔가 설명할 수 없는 슬픔이 느껴졌습니다.

오늘 이 이야기를 쓰며, 그때의 느낌이 다시 떠오릅니다. 우리는...