65세, 복지의 문을 두드리는 나이?

지하철 무료는 시작일 뿐… 진짜 혜택은 숨겨져 있다. 65세가 되면 정말 '지하철 공짜'만 누릴 수 있을까요? 눈에 보이지 않던 복지의 문을 열자, 그 안에는 과거와 현재, 개인과 사회가 교차하는 거대한 변화의 물결이 있었습니다.

우리가 몰랐던, 알면서도 외면했던, 그 다섯 가지 놀라운 혜택의 이야기를 시작합니다. “지하철이 끝이 아니었다” 서울 강북의 한 오래된 다세대주택.

그곳에서 홀로 살아가는 최경자 씨(67)는 매일 아침, 옷을 단정히 입고 동네 도서관으로 향한다. 사람들은 그녀를 "평생 지하철만 공짜로 타는 노인"이라 생각할지 모른다.

하지만 그녀는 '평생교육 바우처'로 철학 강의를 수강하고, '노년 일자리 사업'을 통해 지역 도서관에서 도우미로 일한다. '단순한 혜택'이 아닌, '인생의 2막'이 이 복지 제도에서 시작된 것이다. “65세의 선, 그 선은 언제 만들어졌는가” 1981년 제정된 노인복지법.

그때의 한국인 기대수명은 고작 66세. 65세는 실질적인 ‘생의 마지막...