스타트업 필수 법률 체크리스트, 상표 등록이 1순위인 이유

스타트업이 처음 시장에 진입할 때 가장 큰 고민 중 하나는 “우리 브랜드를 어떻게 지킬 것인가”입니다. 기술이나 서비스만큼 중요한 것이 바로 브랜드 정체성이고, 그 중심에는 상표가 있습니다.

그러나 의외로 많은 창업자들이 회사를 설립하고 도메인을 확보하는 데 집중하면서 정작 상표 등록을 뒤로 미루곤 합니다. 이는 나중에 치명적인 분쟁으로 이어질 수 있는 위험한 선택입니다.

출처 : pixabay 1. 왜 상표 등록이 1순위인가 우리나라 상표법은 선출원주의를 원칙으로 합니다.

즉, 먼저 사용했다고 해서 권리를 갖는 것이 아니라, 먼저 출원한 사람이 권리를 가집니다. 만약 경쟁사가 같은 이름을 먼저 출원해버린다면, 내가 만든 브랜드임에도 불구하고 사용할 수 없게 될 수도 있습니다.

이는 투자 유치나 사업 확장 과정에서 심각한 리스크로 작용합니다. 실제로 벤처캐피털(VC) 투자 검토 과정에서도 지적재산권(IP) 보유 여부는 중요한 체크리스트 항목입니다.

상표권이 없다면 브랜드를 지키는 안...