순천시는 2027년 누리호 6호기에 탑재될 순천의 첫 인공위성 ‘순천 SAT’ 개발이 본격화됨에 따라 지역 대학‧기업‧학생이 참여하는 연계사업을 추진한다. 지난 4월 체결한 「순천 SAT 개발 및 실증 업무협약」을 바탕으로 국립순천대학교, 조선대학교 등 우주항공 분야 우수대학과 전남테크노파크가 코어 파트너로 참여하는 컨소시엄을 구성했다. 이번 사업은 미래 인재양성과 기업 기술 역량 강화를 동시에 고려해 학생참여형 ‘순천 SAT 관측 아이디어 공모전’과 기업연계형 ‘순천 SAT 개발 협력기업 발굴사업’으로 진행된다.
첫 번째 사업인 ‘순천 SAT 관측 아이디어 공모전’은 지역 중‧고등학생을 대상으로 진행되며 순천만천문대에서 위성 부탑재체 설계 아이디어를 제안받아 실제 관측 효율을 높이는 방향으로 아이디어를 모은다. 선정 아이디어는 실제 위성 설계 과정에 반영될 수 있으며 수상 학생은 개발 과정에 직접 참여할 기회도 얻는다. 이는 지역 청소년이 우주산업을 단순 체험이 아닌 참여 가능한 미래산업으로 인식하도록 하는 계기로 기대된다.
두 번째 사업인 ‘위성開발 협력기업 발굴사업’은 관내 기업을 대상으로 위성부품 기술개발을 지원하고 개발된 부품이 순천 SAT에 탑재될 수 있도록 연계한다. 관내 우주항공 분야 진출을 희망하는 지역 소재부품 기업을 모집해 심사를 거쳐 최대 1억원의 기술 개발비를 지원하고 대학과 협력해 개발을 추진한다. 재정 지원의 차원을 넘겨 실제 위성 탑재를 통한 기술검증 기회를 제공함으로써 지역기업의 우주산업 진입 기반을 다진다.
시의 연계사업은 학생 아이디어와 지역기업의 기술력을 실제 위성개발 과정에 연결해 지역과 시민이 함께 만드는 인공위성을 구현한다는 목표를 밝힌다. 순천 SAT은 단순한 도시의 첫 인공위성을 넘어 미래세대의 꿈과 지역기업의 기술력이 함께 담긴 순천형 우주산업의 상징이 되리라 전망되며, 앞으로도 학생과 기업의 참여를 통해 지역 우주생태계를 확대해 나간다는 의지가 강조된다.
