강아지 진드기 절대 방치하면 안 되는 이유

강아지에게 붙는 진드기는 작아 보이지 않지만 피를 빨아먹으며 각종 질병을 옮길 수 있어 위험합니다. 대표적으로 바베시아, 라임병, 중증열성혈소판감소증후군 SFTS 같은 질환이 알려져 있고, 진드기는 사람에게도 옮겨갈 수 있어 산책 후의 주의가 필수입니다. 잔디밭이나 산책길에서 쉽게 붙고, 초기에 발견이 어려워 시간이 지나면 제거가 어려워지며 감염 위험도 높아지므로 몸 전체를 꼼꼼히 확인하는 습관이 중요합니다. 특히 귀 뒤쪽이나 겨드랑이, 발가락 사이처럼 털이 많은 부위를 놓치지 말아야 하며, 산책 후 빗질로 피부를 만져보는 것만으로도 조기 발견 확률이 크게 높아집니다.

진드기 증상은 즉시 명확하지 않지만 몇 가지 변화를 주의하면 의심할 수 있습니다. 평소보다 몸을 심하게 긁거나 특정 부위를 자주 핥는 행동이 나타날 수 있고, 피부가 빨갛게 부어오르거나 작은 혹처럼 만져지기도 합니다. 진드기가 오래 붙어 있으면 식욕 저하나 무기력 증상이 생길 수 있으며, 발열이나 구토, 잇몸 창백까지 보이면 단순 피부 문제가 아닐 가능성이 큽니다. 이때는 지체 없이 병원을 찾는 것이 안전합니다.

진드기 제거 방법은 안전이 최우선입니다. 당황해 손으로 떼어내면 입 부분이 피부에 남아 염증이나 감염이 악화될 수 있습니다. 가장 안전한 방법은 동물병원을 방문하는 것이고, 집에서 제거해야 한다면 전용 핀셋으로 피부에 가까운 부분을 천천히 제거한 후 소독이 필요합니다. 제거 직후에는 오일이나 알코올 계열을 먼저 사용하지 말아야 하며, 진드기가 배출한 병원균이 더 많이 나올 수 있다는 우려가 있습니다. 며칠 동안은 강아지의 상태를 예의주시하고 평소와 다른 증상이 나타나면 즉시 병원에 가야 합니다.

진드기 예방이 가장 중요합니다. 다양한 예방 제품이 나오고 있어 아이의 성향과 생활패턴에 맞춰 선택하면 되고, 산책 장소도 풀이 무성하고 습한 곳은 피하는 것이 좋습니다. 산책 후 발바닥과 귀 주변을 확인하는 습관과 함께 실내 관리 역시 중요합니다. 침구나 카펫까지 진드기가 들어올 수 있으므로 반려견 용품의 세탁과 청소를 자주 해 주는 것이 도움 됩니다. 예방약은 계절에 구애받지 않고 꾸준히 관리하는 보호자가 늘어나고 있으며, 한 번 아프면 치료 기간이 길어지므로 미리 관리하는 것이 가장 현명합니다.