광주국제외국인학교(GIS)가 광주외국인학교(KFS)에서 GIS로 교명을 변경하고 입학 조건을 대폭 완화했다는 소식은 학부모 사이에서 큰 관심을 불러일으켰다. 해외 체류 경험이 없는 내국인 학생도 정원의 50% 범위 안에서 입학이 가능해지며, 해외 거주 경험이 없는 학생들의 국제교육 진학 부담이 줄어들었다.
GIS의 가장 큰 강점은 교육부 정식 인가를 받은 학교로 안정성과 신뢰성을 확보했다는 점이다. 1999년 설립 이후 25년 이상 운영된 전통을 바탕으로 학력 인정 시스템과 글로벌 진학 체계를 함께 갖춘 광주 대표 국제학교로 자리매김한다.
또 다른 핵심은 WASC 인증이다. Western Association of Schools and Colleges의 인증은 미국 현지 학교와 동일한 수준의 교육 체계로 학력 인정 가능성을 높이며, 해외 대학 진학 시 성적표와 학업 기록의 글로벌 활용성을 보장한다. 미국 대학 진학을 목표로 하는 학생들에게 중요한 경쟁력으로 작용한다.
GIS는 미국 표준 교육과정인 Common Core를 기반으로 유치부부터 고등부까지 체계적으로 연결된 학제 운영을 한다. 학기는 8월 시작으로 다음 해 1월에 2학기가 시작되며, 수업은 소수정예로 진행되고 원어민 교사 중심의 영어 몰입 환경이 조성된다.
또한 AP와 SAT를 중심으로 한 글로벌 대입 시스템을 갖추었다. 학교 자체가 College Board 공식 시험 센터로 지정되어 SAT와 PSAT를 학교 내에서 응시할 수 있으며, AP 프로그램으로 대학 학점 선취득도 가능하다. 해외 이동 없이도 안정적으로 시험 준비가 가능하다는 점이 큰 장점이다.
STEM 교육과 예체능, 스포츠로의 확장도 두드러진다. 코딩과 창의적 사고를 중시하는 STEM 수업과 오케스트라, 드라마, 미술 등 다양한 예체능 프로그램, 국제학교 간 스포츠 교류전인 SKAC 참가를 통해 협동심과 글로벌 커뮤니케이션 능력이 강화된다.
현재 GIS는 학년별 모집 정원이 많지 않아 상담 문의가 증가하는 추세다. 주소는 광주광역시 북구 삼소로 106이며, 문의 전화는 062-575-0900, 운영시간은 평일 오전 8시부터 오후 5시 30분까지다. From Gwangju To Global라는 슬로건 아래 글로벌 교육으로의 시작점을 제시한다.
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