과루해백반하탕은 흉통이나 가슴답답함을 포함한 흉비를 다스리는 처방으로, 흉비의 현대적 해석은 협심증에 준하는 허혈성 심질환으로 이해할 수 있다. 기질적 이상이 확인되면 스텐트 시술이나 관상동맥 바이패스 수술 등이 필요하지만, 수술 후 흉부 불편감이 남거나 자각 증상이 미약한 경우에도 한약 치료를 병행하면 혈류 순환 개선 및 회복에 도움이 된다.
고방의 대표 처방들인 과루해백백주탕, 과루해백반하탕, 지실해백계지탕의 구성 조문은 허혈성 심질환 및 광범위한 흉통증후군의 양상을 잘 보여준다. 흉비의 다양한 양상으로 가슴이 답답하고 등까지 아프며 숨이 차고 기침가래가 동반되는 경우가 흔하며, 촌구맥 침지와 관맥 약간 긴삭을 보이는 것이 특징으로 과루해백백주탕으로 다스리는 경우가 많다.
흉비로 눕지 못하고 가슴이 아픈 경우에는 과루해백반하탕이, 흉비로 가슴 속이 막힌 듯 답답하고 기가 가슴에 뭉쳐 옆구리 아래에서 가슴으로 치밀어 오른 느낌이 있으면 지실해백계지탕이 추천되며, 인삼탕도 사용 가능하다. 백주는 청주를 주로 활용하고, 반하가 필요 여부에 따라 과루해백백주탕 또는 과루해백반하탕을 선택한다. 건조증상이 심하면 과루해백백주탕이, 반하가 두드러지지 않는 경우에도 과루해백반하탕의 기본 사용이 가능하다.
지실해백계지탕은 흉비에 더해 심하나 복부 문제나 가스 차는 증상이 동반될 때 활용되며, 복부 가스가 흉강으로도 영향을 준다는 점에 주목한다. 지실이 포함되어 기체를 다스리고 심리적 우울감까지 개선하는 효과가 있어 산후우울증 관련 흉통 치료에도 적용된다. 또한 계지의 충역 증상을 감별 포인트로 삼아야 하며, 고방 구성 약재를 암기하여 문진 시 적절한 포인트를 잡아 다른 처방과의 감별에 활용한다.
흉통 치료 시 과루실과 해백의 동시 사용이 반드시 필요하진 않다. 과루실 단독으로도, 해백 단독으로도 각각의 다른 처방과 감별 후 적용 가능하다. 현대적 치료를 기본으로 삼되 필요 시 관심2호방으로 보완하면 회복 속도가 빨라진다. 관심2호방은 단삼, 천궁, 적작약, 홍화 등을 활용해 관상동맥의 허혈과 혈전 문제를 다스리고 측부순환을 개선하여 혈류를 향상시키는 것을 목표로 한다. 이때도 니트로글리세린은 필요 시 지참하여 증상 변화에 따라 사용량을 조절한다. 또한 관심3호방은 강향을 울금으로 대체한 변형으로 아급성기와 장기치료에 적합한 구성으로 소개된다.
관상동맥 관련 질환과 흉통 증상은 서로 연계된 양상을 보이므로, 현대 의학적 진단 정보를 바탕으로 한방 처방을 병행하는 경우 회복 속도와 임상적 반응이 향상될 수 있다. 흉통이나 흉부 증상이 지속되거나 악화될 경우 전문가의 진료와 함께 적절한 한방 치료를 고려하는 것이 바람직하다.
