스페이스X 이슈로 다시 주목받는 우주항공 3D프린팅｜누리호 개발과 적층제조 이야기

3D프린팅은 우주항공 개발에서 설계에서 시험, 검증까지의 전 과정에서 빠른 시제품 제작과 정밀한 형상 구현이 가능하다는 점에서 핵심 제조 방식으로 주목됩니다. 누리호를 예로 들면 설계부터 제작, 시험, 발사 운용까지 우리 기술로 발전시켜 온 과정에서 부품의 변화가 잦고 검토용 부품도 신속히 필요하다는 특성이 뚜렷합니다. 이에 따라 단순한 생산 속도보다 검증 속도와 설계 완성도가 중요해졌습니다.

우주항공 분야에서 3D프린팅의 강점으로는 설계 변경 후의 빠른 시제품 제작, 복잡한 내부 구조의 구현, 경량화 구조의 검토 가능성, 시험용 부품 및 목업 제작의 유리함이 꼽힙니다. 미국 NASA 역시 초기 개발 단계에서 형상 검토용 시제품, 조립성 확인용 부품, 기능 테스트용 하우징·브래킷류, 전시용 목업 등 다양한 검토용 출력을 활용합니다. 3D프린팅은 단순히 빨리 만드는 도구가 아니라 반복 검증과 설계 완성도를 높이는 제조 방식으로 활용됩니다.

3D프린팅 방식으로는 목적에 따라 MJF와 SLA가 서로 다른 역할을 담당합니다. MJF는 내구성과 기능 테스트가 중요한 부품, 반복 테스트용 파트, 기능성 시제품 제작에 유리하며, SLA는 정밀한 형상 검토와 매끄러운 표면 품질, 외관 목업, 설계 검증에 특히 적합합니다. 어떤 방식이 더 낫다고 보기보다 검증하려는 대상에 따라 적합한 방식이 달라진다고 이해하는 것이 정확합니다.

우주항공 분야에서 3D프린팅은 시험 반복 횟수 증가, 비용 절감, 경량화 구조 구현, 복잡 형상 제작 등 개발 방식을 변화시키고 있습니다. 이노자드는 대형 SLA부터 MJF까지 다양한 산업용 3D프린팅 장비를 보유하고 있어 초기 개발 단계에서 필요한 정밀 시제품, 테스트용 모델, 복잡 형상 부품, 목업 제작을 지원합니다. 우주항공 분야에 필요한 정밀 시제품과 검토용 부품이 필요하다면 이노자드의 협력이 유용합니다.