결핵균, 공기를 매개로 하는 감염에 대하여

1882년 독일의 미생물학자 로버트 코흐는 객담(가래)에서 결핵의 병원체인 결핵균을 분리하였습니다. 결핵균은 가느다란 막대 모양의 항산성 간균으로 한때는 심각한 감염성 질환이었으며 사망의 주요원인 중 하나였습니다.

오랜 기간동안 높은 사망률을 보이던 결핵은 여러 의료진 및 의료기관, 국가적 차원의 노력으로 상당히 감소하게 되었습니다. 결핵균에 의한 증상은 균주의 독력에 의해 부분적으로 결정되지만 숙주인 사람과의 상호작용이 매우 복잡하기 때문에 숙주의 특이적 또는 비특이적 저항성에 의해 결정됩니다.

따라서 증상 발현에는 세포 매개성 면역이 중요한 기준점이 됩니다. 사람에게 발병하는 결핵은 크게 원발성 감염과 속발성 감염으로 구분하는데 원발성 감염은 특정 개인에게 최초로 감염되는 것을 말합니다.

이는 주로 호흡히 결핵을 앓고 있는 사람과의 대화에서 비말이 흡입되어 살아있는 결핵균이 침투하면서 발생합니다. 또는 결핵환자의 객담(가래)에 의해 오염된 먼지 입자들이 다른 숙주에게 침투하여 폐...