"AI 때문에 티타늄 버렸다" 아이폰18 프로, 알루미늄 유지 전망 발열 설계

아이폰18 프로는 2026년 9월 공개를 앞두고 있다. 아이폰17 프로에 이어 알루미늄 유니바디를 그대로 유지할 가능성이 높다. 예상 색상은 다크 체리, 라이트 블루, 다크 그레이, 실버의 4종으로 점쳐진다.

티타늄을 버린 배경은 소재 원가가 아니라 온디바이스 AI 발열 때문이다. 새 칩셋인 A20 Pro(2nm 공정)으로 AI 연산이 폰 자체에서 직접 이뤄지면서 발열이 크게 증가해 스로틀링 방지가 소재 이름값보다 우선순위가 된다. 현재로서는 수천만 대 양산 수율과 가공 난이도, 안테나 간섭 문제를 동시에 해결하기 어려워 알루미늄이 가장 현실적인 선택으로 남아 있다.

알루미늄 선택의 핵심은 쿨링 성능이다. 스마트폰 구조상 쿨링팬을 탑재하기 어렵기에 열전도율이 결정적이며, 아이폰17 프로에서 이미 대형 베이퍼 챔버와 알루미늄 유니바디를 결합해 냉각 효율을 극대화한 바 있다. 18 프로도 이 설계를 이어가고, 실사용에서 체감되는 부분은 장시간 고해상도 영상 촬영이나 고사양 게임 구동 시 프레임 드롭과 어두워짐이 줄어드는 등 지속 퍼포먼스가 안정적으로 유지된다.

다만 우려도 남아 있다. 아이폰17 프로에서 카메라 주변부와 측면 모서리의 표면 깨짐 현상이 보고됐고, 애플은 알루미늄 합금 고유 특성과 일반 마모라는 입장을 밝혔다. 18 프로도 같은 구조라면 같은 문제가 재현될 수 있어 아노다이징 코팅의 내구성 개선이 숙제로 남는다. 프리미엄 가격대의 케이스 없이 사용하려면 마감 공법 자체의 개선이 필요하다. 이외 변화로 다이나믹 아일랜드가 약 35% 축소되고 하드웨어 가변 조리개가 탑재되며 배터리는 물리심 기준 4056mAh, eSIM 기준 4288mAh로 늘어난다.