[경기 여주] 신륵사 (1) - 남한강을 바라보고 있는 천년 고찰

여주 신륵사(神勒寺)는 신라 진평왕 때 창건하였다는데 정확한 기록은 남아있지 않다. 신륵사라 부르게 된 유래가 몇 가지 전해온다.

하나는 원효대사의 꿈에 흰옷을 입은 노인이 지금의 절터에 있던 연못을 가리키며 가람을 지으라 하여 7일 동안 기도를 올리며 정성을 들이자 아홉마리의 용이 연못에서 나와 승천하여 그곳에 절을 지었다고 한다. 다른 하나는 고려 우왕 때 마암(馬巖)이라는 바위 부근에 사나운 용마(龍馬)가 나타나 사람들에게 피해를 주자 나옹선사가 굴레를 씌워 길들였다고도 하고, 인당대사가 고삐를 잡자 순해졌다고도 한다.

신력의 신(神)과 제압의 뜻인 륵(勒)으로 신륵사라 하였다고 한다. 남한강의 범람으로 피해를 입자 지세가 약한 곳에 절을 세워 피해를 막아보고자 염원에서 유래한 것으로 보고 있다.

신륵사 입구는 신륵사 국민관광지로 지정되어 있어 넓은 주차장과 상가, 특히 도자기 관련 상가가 늘어서 있다. 신륵사는 이곳 주차장을 지나 좀 더 들어가면 별도의 주차장이 있다.

예전에...

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