(정리) 조선의 과거제도 - 경쟁률은 어느 정도였을까?

과거(科擧)제도는 일정한 시험을 거쳐 인재를 선발하여 관직에 등용하는 중요한 국가 제도이다. 관리를 등용하는 방법에는 일정한 시험을 거쳐 선발하는 과거와 취재(取才), 가문의 음덕으로 그 자손을 관리로 등용하는 음서(蔭敍), 다른 사람의 추천에 의한 천거(薦擧) 등이 있었다.

과거의 역사 중국 한나라 때에는 ‘찰거(察擧)’ 제도로 유망한 인물을 지속적으로 관찰하고 평가하여 이 기록을 바탕으로 추천된 인물을 등용하였다. 시험에 의한 과거제도는 중국, 베트남, 한국에서만 시행되었을 뿐 전 세계적으로 보편적인 제도는 아니었다.

과거제도는 수나라 문제 때인 587년 처음 실시된 것으로 보고 있다. 당나라 때에는 신라 출신 최치원 등이 관리에 등용되기도 한다.

우리나라에서는 관리의 등용은 신분에 의해 세습하거나 천거에 의했다. 유교 지식을 시험 보는 신라의 '독서삼품과'도 있었지만 성적은 참고하는 형식이어서 과거제도로 보지는 않는다.

과거제도는 고려 광종 9년(958) 후주 출신인 쌍기의 건...