강아지 고양이 링웜 증상, 사람에게도 옮을까?

링웜은 벌레가 원인인 병이 아니라 피부사상균에 의한 피부병으로, 강아지와 고양이의 링웜은 사람에게도 옮는 인수공통감염병으로 알려져 있습니다. 이름과 달리 피부에 생기는 곰팡이 감염으로 전염성이 강해 반려동물의 털이나 각질을 통해 보호자에게도 옮길 수 있습니다. 대표 증상으로는 강아지의 경우 원형 탈모가 나타나고 탈모 부위 주변에 하얀 각질이나 비듬이 생기며 심해지면 피부가 붉어지거나 딱지가 생깁니다. 얼굴이나 귀, 발끝, 꼬리 쪽에 자주 나타나고, 고양이 역시 원형 탈모가 보이되 불규칙하게 넓어지기도 하며 가려움으로 특정 부위를 과도하게 핥는 경우가 많습니다. 특히 장모종 고양이는 겉으로 증상이 없더라도 몸에 곰팡이 포자를 지니고 다니는 경우가 있어 주의가 필요합니다. 사람은 피부에 붉은색 원형 발진이 생기고 가장자리는 붉으며 가운데가 비교적 맑아 보이는 반지 모양이 특징이며, 가려움이 심해 긁다 보면 번지기 쉽습니다. 의심되면 피부과를 방문하는 것이 좋습니다.

링웜의 포자는 생존력이 매우 강해 반려동물에서 떨어진 털이나 비듬, 침구류, 빗, 캣타워 등에서 최대 18개월까지 생존합니다. 감염된 반려동물을 직접 만지거나 반려동물이 닿았던 물건을 통해 사람에게도 전염될 수 있습니다. 면역력이 약한 아이나 노령동물, 보호자 역시 피로나 스트레스 등으로 면역력이 떨어지면 감염 위험이 증가합니다. 가정에 링웜 환자가 생겼을 때는 완치될 때까지 철저한 관리가 필요합니다. 감염된 반려동물은 다른 반려동물과 사람으로부터 격리하고, 만질 때 일회용 장갑을 착용한 후 처치 뒤 손 소독을 반드시 하며, 떨어진 털은 돌돌이나 청소기로 자주 제거합니다. 침구류는 60도 이상 고온에서 세탁하고 충분히 건조합니다. 반려동물 치료는 항진균 연고 도포와 약용 샴푸 목욕(주 2~3회)을 기본으로 하며, 증상이 심하면 경구 항진균제 처방이 필요합니다. 치료 기간은 최소 3~4주에서 몇 달까지 걸릴 수 있으며, 완치 판정 전 치료를 중단하면 재발하기 쉽므로 동물병원에서 정확한 완치 여부를 확인하고 종료합니다. 의심 증상이 보인다면 조기에 동물병원과 피부과를 함께 방문하는 것이 좋습니다.