경북 영양 지역 석탑 안내 ④ 봉감 모전석탑 (영양 산해리 오층모전석탑), (BAC 역사문화대장정 No.49)

나는 경북 영양군 입암면 산해리 강가에 서 있는 봉감 모전석탑을 바라보며 이 탑의 가치를 정리한다. 높이 약 11.4미터에 이르는 영양 산해리 오층모전석탑은 전체적으로 균형감이 돋보이고 정연한 축조방식을 갖춘 우수한 작품으로 평가된다. 조성 시기는 통일신라와 고려시대 사이로 추정되나, 전탑이나 모전석탑은 잦은 보수가 필요해 창건 시기를 현재의 모습으로 확정하기 어렵다. 탑의 명칭은 강가의 밭이 봉감이라 불렸던 데에서 유래했고, 마을 주변 논밭에는 기와와 크고 작은 청자 조각이 흩어져 있어 예로부터 절터였음을 짐작하게 한다. 입암면 산해리는 큰길에서 마을길(1차선)을 지나 약 200미터 안쪽으로 들어가야 한다는 점이 현장 방문의 특징이다.

구조적으로 이 탑은 벽돌 모양으로 다듬어 쌓은 모전석탑으로, 1단의 기단 위에 5층의 탑신을 올린 형태다. 기단은 흙과 돌을 섞어 낮게 다져졌고, 길고 큰 돌 10여 개를 쌓아 이룬다. 탑신의 몸돌과 지붕돌은 벽돌 모양의 석재로 구성되며, 1층의 몸돌에는 감실이 있어 불상을 모시는 공간이 마련되어 있다. 감실 양쪽의 화강암 기둥과 섬세한 조각은 장식적 효과를 더한다. 옥개 구조는 자색이암계 석재로 이루어졌고, 옥개받침은 1층부터 5층까지 각각 7·6·5·5·5단으로 구성되어 있다. 모든 층의 지붕 단도 5단으로 고르게 내쌓아 균제를 이룬다. 2000년 해체수리 과정에서 5층 옥개부 중앙에서 사리공이 발견되었으나 사리장엄구의 확인은 이루어지지 않았다.

또한 이번 탐방에서 미답지로 남은 영양 삼지리 모전석탑도 있었다. 다음 방문을 통해 그 현장을 더 자세히 접해볼 계획이며, 이번 글은 현장의 특징과 맥락을 중심으로 정리한다. 이처럼 봉감 모전석탑은 재료의 차이에도 불구하고 모전석의 질감과 조형적 균형이 돋보이며, 탑의 각 부위가 서로의 비례를 맞추며 조화를 이루는 점에서 경북 지역 문화유산의 깊이를 잘 보여준다.