광복 80주년을 맞아 더욱 의미 깊게 다가오는 8월 8일 무궁화의 날

"무궁화 삼천리 화려강산"이라는 애국가 가사에서 익숙한 무궁화. 하지만 정작 우리에게 일본의 벚꽃이나 네덜란드의 튤립만큼 친숙할까요?

안타깝게도 아닙니다. 무궁화에 대한 우리 국민 인식은 낮아지고 있으며, 2022년 산림청이 실시한 ‘무궁화 국민인식도 조사’에 따르면 꽃나무 선호도 8위, 41.8%가 '모른다'고 답했을 정도입니다.

오는 8월 15일은 우리나라가 광복을 맞은 지 80주년이 되는 날. 그 의미 깊은 달에 함께 맞는 8월 8일 '무궁화의 날'을 앞두고 강원도 홍천에 있는 무궁화수목원을 한번 소개해 드릴까 합니다.

이곳은 국내 최초로 무궁화를 테마로 조성된 특별한 공간입니다. 홍천 무궁화수목원에서 우리 꽃의 소중함을 다시 생각하다 사실 저도 이곳에 무궁화수목원이 있는 줄은 까맣게 몰랐습니다.

인터뷰 차 들린 곳에서 우연히 경유하게 되면서 알게 됐지요. 입구에서 문득 이런 질문이 하나 떠오르더군요.

나는 과연 나 자신을 얼마나 알고 있나? 우리 꽃은 또 얼마나 알고 있나? ...