5연패 도전 아시안게임 야구 일정, "에이스가 없다"는 류지현 감독의 한마디...정말 괜찮을까?

2026 아이치·나고야 대회 야구는 예선을 9월 21일 시작해 9월 27일 결승전까지 이어지며, 최대 6경기까지 치르는 강행군으로 예정되어 있다. 경기는 아이치현의 오카자키 시민구장과 토요하시 시민구장에서 펼쳐진다. 이번 대회엔 24명 전원이 프로 선수로 구성되되, 류지현 감독이 직접 고른 와일드카드로 꼽힌 곽빈, 노시환, 문보경이 있다. 다만 감독은 “확실한 에이스는 없다”는 진단을 밝히며, 전력의 핵심은 한두 명의 한 방보다는 팀 전체의 경쟁력에 둔다고 전했다. 목표는 금메달 획득으로, 5연속 우승의 기록을 이어 가는 것이며, 성과에 따라 통산 일곱 번째 금메달의 달성이 기대된다.

24명 중 16명은 병역 미필자로, 금메달 수상이 병역 특례 혜택으로 이어지는 만큼 젊은 선수들에게는 인생이 걸린 승부가 된다. 이와 같은 상황 속에서 선수들은 성장 가능성과 팀의 경쟁력 강화를 동시에 노려야 하는 상황이다. 항저우 대회 당시 새벽까지 중계를 지켜보며 응원하는 기억이 떠올라, 이번 대회에서도 끝까지 포기하지 않는 자세가 승부를 좌우할 전망이다. 패기가 무기가 될 수 있는 젊은 선수층의 활약이 기대를 모은다.

이번 대회에 임하는 자세는 완벽을 추구하기보다 실전에서의 성장과 팀의 끈기를 강조한다. 새로운 선수들이 주축으로 자리매김하는 과정에서 구체적인 전력 보강보다는 팀워크와 실행력에 초점을 맞춘 전략이 주를 이룰 것으로 보인다. 9월의 나고야 하늘 아래 태극기가 펄럭이기를 바라며, 순탄치 않은 길에서도 끝까지 힘차게 나아가는 모습을 기대한다.