"사람 아닌데 왜 좋아하냐고?"…1020 세대의 마음을 사로잡은 AI 아이돌 리나

버추얼 아이돌의 주요 팬층이 10~20대 젊은 세대라는 것은 이미 익숙한 사실이지만, 리나는 그중에서도 기존 K-팝 아이돌을 좋아하던 팬층까지 흡수하며 강력한 팬덤을 형성하고 있다. 최근에는 '리며들다'라는 신조어까지 등장했다.

이는 ‘리나’와 ‘스며들다’의 합성어로, 처음에는 가볍게 접했지만 점점 깊이 빠져들게 된다는 의미다. 김유진 씨(19·여)도 리며든 팬 중 한 명이다.

그녀는 2023년 SNS에서 짧은 영상을 통해 리나를 처음 접했다. 처음엔 단순한 관심이었지만, 알고리즘이 추천하는 리나의 브이로그, 챌린지 영상, 팬들과 실시간 소통하는 라이브 방송 등을 보며 점점 빠져들었다.

어느 순간 그녀는 리나의 공식 팬카페에 가입해 있었고, 이렇게 말했다. "처음부터 입덕할 걸, 지금도 후회해요."

기존의 아이돌 팬층이 현실의 인간 아이돌을 소비했다면, 10~20대 팬들은 AI 아이돌도 적극적으로 소비하며 새로운 형태의 팬문화를 만들어가고 있다. 가상의 존재라는 점을 인식하면서도 리...