엑셀에는 오래전부터, 표에서, 수직 방향이나, 수평방향으로 키워드를 검색한 후, 이를 토대로 해당 행위나 열에 속한 값을 돌려주는 함수인 VLOOKUP과, HLOOKUP만을 지원했었다. Vlookup은 수직 방향으로 키워드를 검색한 후 같은 행에 속한 데이터를 반환하며, HLOOKUP은 수평방향으로 키워드를 찾은 후, 해당 키워드가 속한 열에 포함된 데이터들을 반환하기 때문에, 여러 개의 값으로 구성된 테이블에서, 특정 키워드에 부속되는 정보 값들을 찾을 때 이들 vlookup과 hlookup은 아주 유용하게 사용되어 왔다.
예를 들어 다음과 같이 데이터가 정리된 테이블에서, 만일 반려견의 이름을 키워드로 삼아 해당 반려견에 추가 정보를 찾으려면, 다음과 같이 매 컬러 면마다 함수를 지정해야만 했다. vlookup(검색어, 데이터 범위, 반환할 데이터의 칼럼 순서, 0) 예를 들어 "콩이"라는 이름으로 vlookup 검색을 하는 경우, 칼럼 별로 다음과 같이 함수를 기재해야 했고, ...
