에밀리는 에브리데이 밀리어네어의 약칭으로, 상속 없이 평범한 직장 생활과 꾸준한 투자와 절약으로 100만 달러 이상의 부를 이룬 사람들을 가리킨다. 한국에서도 최근 10년 사이 10억원대 금융자산을 모은 50대 이하 신흥 부자를 K-에밀리로 부르는 흐름이 나타났고, 이들은 주로 주식과 부동산 투자로 부를 키운 것으로 분석된다. 하나금융경영연구소는 4월 『2026 대한민국 웰스 리포트』에서 이 용어를 채택했고, K-에밀리의 프로필은 평균 나이 51세로 대다수가 서울 거주이지만 경기·인천 거주자도 많고 30평형대 이하 주거를 보유한다. 직업은 회사원이나 공무원이 많고 전문직이나 기업 대표보다 샐러리맨이 많다. 다수의 자산은 60억원대에 이르고 연평균 소득은 5억원대에 달해 근로 소득 외 다양한 소득원을 확보하는 것이 특징이다. 또한 이들의 10명 중 4명은 대학원 졸업 이상으로 향후 자산 축적 가능성이 높은 집단이다. 절약 습관이 몸에 배어 있어 물질적 욕망의 채우기보다 시간의 자유를 얻는 것을 부의 정의로 삼는다. 부의 기준은 과거보다 완화되었으나 부자다운 인격과 책임 의식을 중시하고, 정기적 기부를 실천하는 비중이 일반 부자보다 높은 편이다.
부 형성의 공식은 간단하지만 치열하다. 자본 형성기에는 예·적금을 적극 활용하고, 이후 자기 계발을 통한 소득 증가와 함께 주식 등 금융투자 수익을 극대화해 자산을 확대한다. 예·적금 활용은 과거보다 줄고 금·은·현물 자산이나 개인투자조합, 스타트업 투자 등 다양한 방법으로 자산을 늘리는 경향이 두드러진다. 절세를 위한 금융상품 탐색과 제도 공부, 포트폴리오 리밸런싱에 무게를 두고 자산을 늘리는 노력이 강조된다. K-에밀리의 금융자산 포트폴리오는 저축성 54% 투자성 46%로 일반 부자보다 투자자산 비중이 높고 해외주식 비중이 많으며 실물자산과 가상자산 투자 비율도 높다. 다수는 재산의 일부를 자손에게 이전하는 계획을 이미 수립했고, 절반은 이미 증여를 경험했으며 40대 이하 젊은 부자도 1/3이 증여를 실행했다. 또한 83%가 정기 모임에 참여하며 정보 공유 네트워크가 자산 형성에 중요한 역할을 한다. 인터넷과 AI 시대에도 사람과 사람 사이의 정보가 투자 성과에 큰 영향을 준다.
부자가 되기 위한 핵심은 꾸준한 노력뿐 아니라 누구와 연결되었는지가 여전히 중요하다는 점이다. 과거의 성공이나 상속에 의존하던 방식에서 벗어나 자신만의 관점으로 적극적인 금융 투자를 통해 부를 축적하는 K-에밀리는 사회의 주요 경제주체로서 부의 개념을 바꾸고 새로운 부의 형성 방식을 선도한다는 의의가 있다. 부자가 되려면 이미 소개된 K-에밀리에 주목해 운과 사람 네트워크의 상호 작용을 이해하는 것이 필요하다. 세상은 다양한 형태의 도움으로 돌아오며, 능력과 노력이 같아도 주변의 지지와 칭찬, 응원이 다르게 작용한다면 결과도 달라진다. 따라서 개인적 노력과 함께 주변 네트워크를 돌아보고 소통 기술을 키우는 것이 부를 앞당기는 요인이 된다.
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