지난 주말 가족들과 서울숲 공원을 다녀왔고, 첫 방문이라 설렘이 먼저였지만 장소의 난이도도 체감했다. 특히 포켓몬 공원 입구의 운영 방식이 아쉬웠고, 장미정원은 여전히 화려하고 사진 찍기 좋은 곳으로 남아 있었다.
주차는 큰 hurdle였다. 오후 2시쯤 도착하면 공영주차장은 자리가 없고 인근 주차장도 만원이어서 당황스러운 경우가 많았다. 따라서 방문 전에는 인근의 사설주차장을 미리 3~4곳 정도 파악해 두는 편이 좋다. 가까운 성동구민 체육센터 주차장을 이용하면 주차비도 저렴하고 도보 약 10분 거리에 있어 대기 없이 주차가 가능했다. 가족은 운전자 한 명이 자리를 찾는 동안 나머지 가족과 짐은 입구에서 내리는 것을 잊지 않는 것이 좋다.
장소별 특징으로는 서울숲 장미정원이 가장 핫한 포토 명소였고, 중앙 쪽으로 걸어가면 표지판이 잘 나와 찾기 쉽다. 다만 입구의 포켓몬 공원은 현장 운영 방식이 다소 비효율적으로 느껴졌다. 현장 인력이 많음에도 입장 인원 제어가 엄격하고, 사전 예약자만 입장 가능하다는 안내가 남아 있어 포켓몬 공원 내부는 한산하고, 밖은 사람들로 붐볐다. 그래도 무료 입장이 가능한 대규모 공원으로서 볼거리와 사진 포인트가 많아 가족 나들이에 무난했다.
푸드트럭은 16번 출구 근처 중앙 쪽으로 모여 있었고, 츄러스부터 핫도그, 소떡, 닭강정, 회오리 감자, 수제버거, 덮밥, 타코야키, 커피, 에이드, 아이스크림까지 다양했다. 주말에는 보통 오전 10시부터 오후 7~8시까지 운영되며 재료 소진 시 조기 마감된다. 결제는 대다수 카드와 삼성페이가 가능했고, 간혹 계좌이체를 요청하는 경우도 있었다.
장미정원은 제철인 시기에 방문하면 실내 놀이터보다도 더 다양한 볼거리를 즐길 수 있다. 아담한 규모이지만 품종별로 다채로운 장미가 화려하게 배치되어 색감이 선명했고, 가족사진 찍기에 좋다. 다만 소문난 만큼 방문객이 몰려 입장 제한이 있기도 했고, 현장 운영의 효율성은 아쉬움으로 남았다. 그래도 도심 내 무료로 즐길 수 있는 큰 공원이라는 점과 곳곳에 인생샷 포토존이 많아 가족 나들이에 충분히 만족스러웠다.
주말마다의 주차 압박은 특별한 날이 아닐 때도 반복되니, 일찍 출발해 여유를 두고 다니는 편이 좋다. 앞으로도 여름이 다가오면 더 많은 방문객이 찾겠지만, 부지런히 움직이면 충분히 주차도 가능하고 공원의 매력도 충분히 만끽할 수 있다.
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