꿀벌의 놀라운 습성! 자연의 작은 일꾼을 파헤쳐보자

1. 꿀벌 사회는 어떻게 구성될까?

"와~ 벌집 안에도 질서가 있다고?!" 꿀벌은 단순한 곤충이 아니다.

그들의 세계는 철저한 질서 속에서 돌아간다. 하나의 벌집(군체)은 수만 마리의 벌들로 구성되며, 각자 맡은 역할이 다르다.

평균적으로 한 군체에는 3~5만 마리의 벌이 살고 있으며, 계절에 따라 개체 수가 변한다. 여름철 번식기에는 최대 8만 마리까지 늘어나기도 한다.

여왕벌(Queen Bee) 군체에서 유일하게 알을 낳는 역할을 한다. 하루에 1,500~2,000개의 알을 낳을 수 있다.

여왕벌은 5년까지 살 수 있지만, 일반적으로 2~3년 정도 생존한다. 특별한 로열젤리를 먹고 성장하면서 번식 능력을 갖춘다.

일벌(Worker Bee) 대부분의 꿀벌이 일벌이며, 벌집 유지, 애벌레 양육, 꿀 채집 등의 역할을 맡는다. 수명은 계절에 따라 다른데, 여름철에는 4~6주, 겨울철에는 4~6개월 정도 생존한다.

하루에 100~300마리의 꽃을 방문하며 꿀과 꽃가루를 모은다. ...