2025년 10월 1일 자정을 기점으로, 한 시대가 조용히 막을 내렸다. 25년 동안 아프리카 32개국이 미국 시장에 무관세로 수출할 수 있었던 ‘아프리카성장기회법(AGOA, African Growth and Opportunity Act)’이 연장 없이 종료된 것이다. 섬유, 자동차, 광물, 의류… 이 제도는 아프리카 여러 나라의 산업화와 일자리 창출을 이끌어온 ‘숨은 엔진’이었다.
케냐의 봉제공장에서는 미국으로 향하는 의류가 매일 쏟아져 나왔고, 남아공 항구에서는 무관세로 수출되는 자동차가 줄지어 선적되었다. 美 아프리카지원법 25년만에 종료…연장 불투명 그러나 그 엔진이 이제 멈췄다.
미국 의회는 끝내 법안을 통과시키지 못했고, 수천 개의 일자리가 위태로워졌다. 하지만 이 장면을 단순한 ‘종료’로만 볼 수는 없다.
미국의 문이 닫히자, 아프리카는 새로운 파트너를 찾기 시작했다. 그리고 바로 그 자리에 한국이 설 수 있다.
미국의 발걸음이 멈춘 자리 이설아빠 AGOA는 단순한 무역...
