[워밍업] 면역은 항체가 주인공이 아니다

면역은 시스템이다. 수많은 관련 세포와 분자들의 신호, 반응, 영향으로 그물보다도 복잡하게 얽혀있다.

그런데 왜 유독 '백신' 하면 항체와 연결지을까? 백신 연구에서조차 '기억'이라는 것에 유독 많은 집중을 해왔다.

우리 몸은 외부생물체의 보편적인 특성들에 저항할 수 있도록 타고나는 '내재면역'과, 감염 또는 백신에 의해 학습되는 '적응면역'이 있다. 기억에 의한 항체 중심의 '체액성 면역'은 조금 느리지만 매우 효과적으로 작동한다.

하지만 면역은 항체만 똑 떨어져 작동하지 않는다. 주인공도 아니다.

또한 기억도 '항체'만 하는 것이 아니다. 적어도 내재면역인 '세포성 면역'이 함께 활성화 되어야 더 효과적으로 면역이 작동한다는 것은 훨씬 오래 전부터 알려졌지만, 세포성 면역이 기억하고, 다른 면역세포의 발현이나 활성화에 영향을 줄 수 있다는 사실은 최근에야 주목받기 시작했다.

javaistan, 출처 Unsplash 우선 항체와 달리 T cell은 다양하고 다른 리간드에 반응이 ...

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