방탄소년단(BTS)의 북미 투어 아리랑은 탬파, 엘파소, 멕시코시티, 스탠퍼드, 라스베이거스 등 5개 도시에서 15회 공연이 열리며 약 84만 명이 관람했다. 모든 회차가 매진되었고 탬파와 스탠퍼드, 라스베이거스에선 추가 공연까지 성사됐다. 군복무 종료 이후 완전체로 돌아오면서 스타디움 투어의 감각을 다시 확인하는 흐름으로 평가된다.
팬들에게는 숫자보다 재회의 의미가 크게 다가왔다. 2022년 이후 멤버들의 복무와 솔로 활동이 이어진 만큼 완전체 무대를 기다린 시간이 길었고, 이번 투어는 새 앨범 홍보보다는 재회에 가깝다는 반응이 많다. 무대 속 멤버들이 웃고 뛰며 장난치는 모습이 팬들에게 먼저 다가왔고, 티켓 구하지 못한 팬들 역시 짧은 직캠과 후기 등을 통해 분위기를 공유했다.
아미 피드에서도 지역별로 곡 배치에 대한 유머가 오가며 질투 섞인 장난이 이어진다. 도시는 어떤 곡을 받았는지에 따라 서로 비교하고 같은 영상을 반복 시청하며 즐거움을 나눈다. 아직 땡 무대를 기다리는 팬들도 남아 있지만, 다시 함께 무대에 선 사실 자체가 분위기를 바꾼다는 반응이 많다.
무대에서 주목받은 순간은
북미 투어의 성과는 공연 매출에서도 확인된다. 빌보드 집계에 따르면 4월 한 달 동안 탬파, 엘파소, 멕시코시티에서 8회 공연으로 7620만 달러의 매출과 41만7000장의 티켓 판매를 기록해 월간 톱 투어 1위를 차지했다. 탬파 3회 공연은 단일 공연장 기준 최고 매출과 최다 관객 기록을 세웠다. 평균 매출도 전년도보다 약 64% 상승했다.
이 수치는 투어 규모의 확대와 팬덤의 이동성 증가를 시사한다. 완전체 공백이 길었지만 수요가 줄지 않았고, 티켓 가격과 수요, 공연 규모가 함께 커진 셈이다. 탬파와 엘파소에서의 회당 평균 매출이 크게 늘었다는 분석은 그 흐름을 뚜렷하게 보여준다.
라스베이거스 현장에선 공연장 밖의 팬 경험도 확대됐다. 삼성전자와의 협업으로 Galaxy 체험 공간이 마련되고 인터프리터로 메시지를 전달하는 등 체험 콘텐츠가 더해졌다. 사진 촬영과 미러 셀피, 콘서트 속 콘텐츠 제작이 한꺼번에 가능하도록 구성됐다.
도시별 경제 효과 역시 주목된다. 라스베이거스에서 최대 2억 달러(약 3000억 원), 탬파는 약 8억~9억 달러 규모의 효과가 거론됐고 멕시코시티도 약 1억 달러가 예상됐다. 숙박, 교통, 식음료, 굿즈, 관광 소비가 함께 움직이며 지역 경제에 실질적 기여를 보인다.
문화적 반응도 이어진다. 미국 매체는 BTS 인기가 한국어와 한국 문화에 대한 관심으로 확산되고 있다고 전했고, 학계에서도 한국어와 한국 문화에 대한 관심이 늘고 있다고 말한다. 투어가 공연장 밖의 학습과 문화 확산으로까지 영향을 미친다는 평가가 나타난다.
6월 중 국내 팬들을 만난 뒤 유럽과 북미 다음 일정으로 이어질 예정이다. 앞으로의 관심은 기록이 얼마나 늘어나느냐보다는 무대 위의 표정과 팬들과의 기억이 얼마나 오래 남을지에 초점이 맞춰진다.
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