불안을 깨는 작은 시도들

어릴 적, 나는 일본에서 살고 싶다는 열망이 강했다. 일본은 이민이 매우 까다로운 국가지만, 당시 우리 대학에는 다른 국가에서 한 학기 동안 공부할 수 있는 교환 프로그램이 있었다.

문제는 단 하나였다. 우리 대학과 제휴 관계를 맺은 일본 대학은 전국에서도 가장 경쟁이 치열한 명문이라는 점이었다.

나는 속으로 생각했다. “절대 거기에 합격하지 못할 거야.”

고민 끝에 이런 생각을 어머니에게 털어놓자 어머니는 이렇게 말했다. “그건 네가 결정할 일이 아니란다.”

그리고, 항상 그렇듯이 어머니의 말은 옳았다. 우리는 종종 상대방이 나를 거절할 것이라고 미리 대신 판단해버리며 자신의 선택지를 스스로 좁혀버린다.

내가 해야 할 일은 단지 지원서를 제출하는 것이었고, 그 다음은 대학이 결정한 몫이었다. 이런 식의 자기 제약의 패턴은 당신 자신에게서도, 주변 사람들에게서도 자주 볼 수 있을 것이다.

시도하지 않으면 실패하지 않을 수 있다. 나서지 않으면 틀릴 일도 없다.

그러나 두려움 때문에 ...