6개월간 폭등한 식품 물가! 서민들 마트에서 울컥!

일부 기업이 소비자에게 알림 없이 가격을 올리고 있다는 문제가 지적된다. 신라면은 보도자료로 인상을 알렸지만 수프는 조용히 인상되었다는 사례가 전해진다. 계란 가격도 연일 상승하여 현재 특란 한 판(30개)이 7천 원을 넘었고, 2021년 7월 이후 4년 만에 처음으로 7천 원을 돌파했다. 상승 원인으로는 산란계 고령화, 전염성 기관지염(IB) 등 질병, 사육 면적 확대 규제의 9월 확대, 그리고 지난 3년간의 누적 피해가 꼽히며, 특히 윤석열 정부 출범 이후 두 자릿수 상승 품목이 다수 나타났다는 점이 강조된다. 두 자릿수 상승 품목으로는 초콜릿이 50%, 잼‧드레싱 40% 이상, 설탕‧참기름 30% 이상, 치즈‧커피‧주스가 20% 이상, 김치‧빵‧라면 등도 두 자릿수 상승을 보였다고 전해진다. 서민 가계에 직격탄이 내려앉고 있다는 점에서 물가 부담이 크게 커졌다는 지적이 나온다.

한국 소비자단체 협의회는 “서민 가계의 밥상 물가 부담이 부쩍 커진 상황”이라며 특히 저소득층의 부담이 크게 심화됐다고 우려를 표했다. 실제로 소득 하위 20% 가구의 월평균 소득은 114만 원으로 전년 대비 1.5% 감소한 반면, 물가는 계속 오르고 있다. 정치적 혼란기를 틈탄 인상 가능성에 대한 지적도 제기된다. 12·3 비상계엄과 탄핵정국이라는 국정 공백기에 식품기업들이 그동안 미뤄왔던 가격 인상을 무더기로 단행했다는 분석이 지배적이며, 평소 정부의 물가 안정 대책에 협조하던 기업들이 혼란기를 틈타 가격을 올렸다는 해석이 주를 이룬다.

현명한 소비를 위한 팁으로는 할인 시기를 노려야 한다는 조언이 제시된다. 대형마트 세일 기간을 활용하고 PB 상품을 적극 이용하는 것이 하나의 방법으로 제시되며, 브랜드 제품 대신 마트 자체 브랜드를 이용하는 것도 권장된다. 온라인 가격 비교를 통해 여러 쇼핑몰의 가격을 비교하고, 필요 시 대용량으로 구매하며, 자주 쓰는 제품은 대용량으로 구매하는 전략이 제안된다. 가격 변동을 지속적으로 추적하고 앱으로 가격 변화 확인을 습관화하는 것도 도움이 된다.

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