태양초 고추 말리기

마당 한쪽에 있는 작은 텃밭에서 가장 공을 들이고 있는 것이 있다. 내가 키운 고추를 곱게 빻아 김장을 담가 보자며 심었던 고추 50그루 이웃집보다 느려서 올해도 망했나 싶었는데 하나둘 익기 시작하면서 속도가 붙기 시작한다. 8월 7일 첫 수확.

두 바구니 물에 깨끗이 씻어서 캬~~ccc 때깔 보소~~ 내가 키운 것은 뭐 이리 다 이쁜지~ 이거 오이고추?? 아니 아니 일반 고추.

깨끗이 씻어 소쿠리에서 물기를 좀 빼고 감나무 그늘 아래에서 이틀 정도 숨죽이기를 한다. 따서 바로 뜨거운 햇볕에 내놓으면 하얗게 화상을 입어 못쓰게 되니 그늘에서 마음의 준비를 시키는 거지 마음의 준비가 끝나면 드디어 태양과 맞서게 되는데...

한여름에 갑자기 쏟아지는 소나기도 막아주고 불순물도 조금 막아주는 태양초 고추 건조대에 가득 널고도 조금 남았다. 벌레 먹은 거 좀 잘라내느라 장갑을 끼고 다듬었는데도 손끝이 화끈거린다~ 이거 김치가 너무 매워지는 거 아니여~?

ccc 이제부터는 햇빛 잘 드는 ...