어쩌다 만난 국어 | 말하기가 두려운 아이들을 위한 성장 소설

고정욱 작가의 『어쩌다 만난 국어』는 ‘국어’라는 과목을 실마리 삼아, 우리 사회와 교육 현장이 마주한 ‘소통’의 문제를 현실적인 감각으로 포착하고, 주인공들이 자신만의 목소리를 찾아가는 과정을 담담히 따라가는 성장 소설이다. 이 책은 주인공들이 방송에 출연해 어려움을 겪는 인상적인 장면으로 막을 올린다.

잔뜩 긴장해 준비한 내용을 제대로 표현하지 못하고, 진행자의 질문 앞에서 머릿속이 하얘지는 학생들의 모습은 왠지 모를 공감대를 형성하며 자신의 생각을 온전히 언어로 전달하는 것이 얼마나 어려운 일인지 되새기게 한다. 작가는 이 첫 장면을 통해 소설 전체를 관통하는 핵심 질문, 즉 ‘문해력’의 중요성이라는 문제의식을 제시한다.

작가는 마지막으로 세 아이를 바라보며 장난스럽게 덧붙였다. “근데 여러분, 국어 공부는 조금 더 해야겠어요.”

한 소년이 가져온 놀라운 변화 곧이어 ‘김성운’이라는 전학생이 등장한다. 그는 이야기의 흐름을 바꾸는 결정적인 변곡점이자, 앞서 던져진 질문에 대한 ...