인류가 살아가는 하루는 24시간으로 고정된 것처럼 느껴지지만, 사실 지구의 자전 속도는 끊임없이 변해왔습니다. 아주 먼 옛날, 지구가 갓 태어났을 때 하루의 길이는 지금보다 훨씬 짧았습니다.
과학자들의 연구에 따르면 초기 지구의 하루는 약 4시간밖에 되지 않았습니다. 그렇다면 어떻게 해서 오늘날의 24시간이 되었고, 미래에는 26시간으로 늘어날 수 있다는 예측이 나오는 걸까요?
단계적으로 살펴보겠습니다. 1. 초기 지구 – 초고속 자전과 4시간짜리 하루 지구가 형성된 약 45억 년 전, 막 태어난 행성은 뜨겁고 불안정했습니다.
당시 지구는 지금보다 훨씬 빠르게 회전했는데, 그 결과 하루가 단지 4시간 정도였습니다. 이는 행성 형성 과정에서 남은 운동 에너지와 중력적 상호작용 때문이었습니다.
태양계 초기에는 충돌과 폭발이 빈번했고, 이런 격렬한 환경 속에서 지구는 빠른 자전을 유지했습니다. 2. 바닷물과 달의 등장 – 자전 속도의 감속 지구의 자전이 느려지기 시작한 가장 큰 원인은 달...
