신라호텔 중식 대가가 50년 경력을 뒤로한 진짜 이유

저도 중식은 그저 짜장면, 짬뽕이 전부라고 생각했던 때가 있었어요. 그런데 한 호텔 레스토랑에서 맛본 요리 하나가 제 모든 편견을 깨뜨렸죠.

그 엄청난 요리를 만든 분이 바로 50년이 넘는 경력의 흑백요리사로 알려진 후덕죽 셰프님이셨어요. 그런데 놀랍게도 그분은 최고의 자리였던 신라호텔 팔선을 떠나셨다고 하더라고요.

오늘은 왜 대한민국 최고의 중식 대가가 모두가 부러워하는 자리를 떠나야만 했는지, 그 숨겨진 이야기와 그의 요리 철학에 대해 깊이 파헤쳐 볼게요. 대한민국 중식의 살아있는 역사 후덕죽 셰프님을 이야기할 때 신라호텔 팔선을 빼놓을 수 없어요. 1977년에 입사해서 40년 넘게 그곳을 지키며 한국 중식의 고급화를 이끈 분이시거든요.

당시 최고의 중식당이었던 '도원'을 단 3년 만에 따라잡았다는 일화는 정말 유명하죠. 단순히 요리만 잘하는 분이 아니라, 호텔 최초로 주방장 출신 임원까지 오르면서 요리사의 위상을 높인 상징적인 인물이기도 해요.

그야말로 흑백요리사라는 별명처럼,...