칠레 북부의 사막 한가운데, 거대한 카리브해의 푸른 물 웅덩이가 눈보라로 보이는 곳 옆에 자리잡고 있습니다. 하지만 이것은 리튬 광산입니다.
수영장은 리튬을 함유한 짠 지하수로 가득 차 있습니다. 전기 자동차, 태양 전지판 및 기타 친환경 기술에 사용되는 충전식 리튬이온 배터리의 핵심 부품입니다.
"정말 정말 아름다운 곳입니다."라고 노스캐롤라이나주 샬럿에 본사를 둔 화학 회사인 알베말의 홍보 담당자인 마르셀로 발데베니토는 말합니다.
"이것은 세상을 움직이는 리튬입니다." 사실, 세계는 은백색의 금속에 굶주려 있습니다.
국제 에너지 기구는 2040년까지 리튬 수요가 40배 이상 증가할 것으로 예측하고 있습니다. 올해 리튬 가격이 사상 최고치를 기록했습니다.
리튬 추출의 환경적 영향에 대한 우려가 커지고 있음에도 불구하고, 치솟는 수요는 칠레의 광산 회사들에게 희소식입니다. 이 남미 국가는 호주 다음으로 두 번째로 큰 리튬 생산국입니다.
그리고 아르헨티나, 볼리비아, 칠레는 "리튬 삼...
