카테킨의 특성, 건강 효능 및 최신 연구 동향

카테킨의 정의 및 화학적 특성 카테킨(catechin)은 식물에 존재하는 폴리페놀 계열 플라바놀(flavan-3-ol)의 일종으로, 강한 항산화 활성을 지닌 이차 대사산물입니다. 카테킨 분자구조는 두 개의 페놀 고리(A, B링)와 하나의 디하이드로피란 고리(C링)로 이루어져 있으며, 3번 탄소의 수산기 등으로 인해 광학 이성질체가 존재합니다.

예를 들어 트랜스형인 (+)-카테킨과 (–)-에피카테킨(epicatechin), 그리고 갈로일기 유무에 따른 에피갈로카테킨(EGC), 에피카테킨 갈레이트(ECG), 에피갈로카테킨 갈레이트(EGCG) 등이 카테킨류의 대표적인 종류입니다. 특히 EGCG(에피갈로카테킨 갈레이트)는 녹차에 가장 풍부하게 함유된 카테킨으로서 생리 활성이 가장 큰 성분으로 알려져 있습니다.

카테킨이라는 명칭은 아카시아 카테추(아카시아 나무의 추출물)에서 유래했으며, 카테킨과 에피카테킨은 더욱 큰 프로안토시아니딘(condensed tannin)의 구성 단위가 되기도 합니다...