스타벅스 조기 영업종료 27년 만에 처음, 무슨 일일까?

6월 22일 오후 3시 전국 스타벅스 매장이 일제히 문을 닫고 교육 영상을 시청하는 조기 영업종료가 결정되었다. 이는 1999년 스타벅스 코리아 설립 이래 27년 만의 이례적 조치로, 단순 휴무가 아니라 전 직원이 참여하는 대규모 교육의 시작으로 해석된다. 최근 논란으로 불거진 탱크데이 마케팅으로 인한 비판에 대한 책임 있는 자세로, 이번 조치가 진행되었다는 점이 강조된다.

탱크데이 사과문은 단순한 사과를 넘어 같은 일이 재발하지 않도록 본격적인 변화를 약속하는 내용으로 구성되었다. 이번 교육은 직원들뿐만 아니라 정용진 회장까지 직접 참여하는 것으로 알려져 화제가 되었으며, 회장은 오는 24일 계열사 대표들과 함께 스타벅스의 역사 교육을 수강하며 잘못된 부분을 바로잡겠다고 밝혔다. 현장 파트너들은 교육 당일 매장에서 업무를 중단하고 교육 영상을 공유하게 된다.

이번 교육은 단발성 이벤트에 그치지 않고 우리 근현대사와 사회적 감수성을 올바르게 인식하는 데 초점을 맞춘다. 현장 파트너들부터 경영진까지 모두가 이번 조기 종료를 통해 자신들의 역할과 책임을 되돌아보는 계기로 삼고 있다. 재발 방지를 위한 구체적 방안으로 외부 전문가 자문을 기획 단계부터 반영하는 ‘사회적 민감도 체크리스트’를 의무화하고, 역사 인권 젠더 등 이슈를 사전에 검증하는 절차가 도입된다. 또한 브랜드 차원의 사회 공헌 기금을 조성해 역사 유적지 보존과 미래 세대 교육을 지원하는 방향으로 추진될 예정이다. 이번 조기 영업종료가 단순한 해프닝이 아니라 더 성숙한 브랜드로 나아가는 계기가 되길 기대하는 분위기가 확산된다.