참외는 오이 속 한해살이 덩굴식물로 멜론과 식물학적으로 같은 작물이라고 해요. 아프리카 대륙에서 유럽 지역으로 전해진 것이 멜론이라고 하고, 동양으로 전파된 것이 참외라고 하네요.
예전에는 중국과 일본에서도 재배했지만, 지금은 거의 한국에서만 키운다고 하네요. 지금 우리들이 주로 먹는 참외는 한국에서 자체 개발한 품종이고, 해외에서는 거의 재배하고 있지 않아서 'korea melon', 'chamoe(참외)'라고 부른다고 하네요.
참외는 부드러운 단맛과 오이의 시원한 맛이 조화롭게 결합된 맛으로 수박과는 다른 매력이 있는 여름 과일이죠. 우리나라는 삼국시대부터 참외를 재배하였고, 고려시대 문화재들 중에는 참외 모양을 딴 도자기들도 많이 있다고 해요.
우리나라에서 참외로 가장 유명한 곳은 당연히 경상북도에 있는 성주군이죠. 이곳이 우리나라 참외 생산의 70%를 생산한다고 해요.
그래서 마스코트 참별이를 만들었어요. 참별이 그럼 맛있는 경상도 먹거리축제인 성주참외 & 생명문화축제에 대해...
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