나이 들수록 잠이 없어지는 이유 정말 자연스러운 걸까요

요즘 주변에서 “나이 드니까 잠이 짧아졌어” “새벽 4시면 눈이 떠진다” 이런 이야기를 자주 듣게 돼요. 저도 예전보다 깊게 자는 시간이 줄어든 느낌이 들 때가 있거든요.

그래서 궁금해졌어요. 왜 나이가 들수록 잠이 없어지는 걸까?

오늘은 이 부분을 쉽게, 부드럽게 정리해볼게요. 수면 호르몬 감소 때문 가장 큰 이유 중 하나는 멜라토닌 분비 감소예요.

멜라토닌은 우리 몸에 “이제 잘 시간이에요”라고 알려주는 수면 호르몬이에요. 그런데 나이가 들수록 이 멜라토닌 분비량이 자연스럽게 줄어들어요.

그러다 보니 잠드는 시간이 늦어지거나 자다가 자주 깨거나 새벽에 일찍 눈이 떠버리는 현상 이 생길 수 있어요. 저도 밤에 스마트폰을 오래 보면 잠이 더 얕아지는 걸 느껴요 생체 리듬이 앞당겨지기 때문 나이가 들면 몸의 생체 시계(서카디안 리듬)가 조금씩 앞당겨지는 경향이 있어요.

쉽게 말하면, 저녁에 일찍 졸리고 새벽에 일찍 깨는 패턴 으로 바뀌는 거예요. 그래서 “잠이 줄었다”...