'新석유' 구리전쟁…韓기업 본격참전

LS, 호주·칠레서 273만t 연이어 대형계약 5~10년 장기 공급으로 2년치 안정적 확보 LS그룹이 최근 대규모 동정광 구매 계약을 잇달아 체결해 업계 이목을 집중시키고 있다. 두 달 새 확보한 물량만 연간 수입량의 2배에 가까운 데다 2~3년 단위로 이뤄지는 일반 계약과 달리 5~10년짜리 장기 계약이라는 점에서 이례적이라는 평가다.

인공지능(AI) 열풍으로 구리가 핵심 자원으로 부상하고 있는 가운데 국내 기업도 구리 확보전에 뛰어들고 있다는 분석이 나온다. 17일 업계에 따르면 LS그룹 비철금속 소재기업인 LS MnM은 지난 4월 칠레 센티넬라 광산에서 나오는 동정광 100만t을 10년간 확보하는 계약을 맺었다. 지난달에는 호주 광산기업 BHP와 5년간 동정광을 매년 약 35만t씩 총 173만t을 공급받는 사상 최대 규모 계약을 체결했다.

동정광은 광산에서 채굴한 동광에서 불순물을 제거해 농축한 동광석 분말로, 순도 99.99%의 전기동을 만드는 핵심 원료다. 최근 맺은 계약 ...