중국의 전통술

이백(李白)의 『장진주(將進酒)』에 다음과 같은 구절이 나온다. "예로부터 성현들은 다 흔적 없어도, 오직 술 마신 사람만이 그 이름을 남겼다.

(古來聖賢皆寂寞, 惟有飮者留其名.)"라는.

술 한 말에 시 백 편이라는 이백이 술잔을 높이 들고 '마시세! 마시세!'

를 외치는 모습이 눈에 선하지 않은가! 중국 사람들은 언제부터 술을 마셨을까?

두캉주(杜康酒)의 주인공인 두캉이 술을 처음 빗었다는 전설로 미루어 보아, 적어도 4,200여 년의 역사를 거슬러 올라갈 수 있다. 이처럼 오랜 역사를 지닌 만큼 술의 종류도 매우 다양하다.

중국을 여행하는 애주가들이 기차가 서는 곳마다 내려서 그 지역의 술을 맛볼 수 있다고 하니, 그 다양함을 미루어 짐작할 수 있을 것이다. 중국의 전통술은 크게 백주(白酒)와 황주(黃酒)로 나눌 수 있다.

백주는 우리의 소주처럼 가열하여 증류시킨 술로서, 그 색이 하얀색, 즉 무색이어서 붙여진 이름이다. 우리가 중국집에서 마시던 빼갈 즉 바이갈(白干兒)이 바로 백주...

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