MSG의 실체

백지연, 신송하 여러분은 "MSG"라고 들으면 어떤 생각이 드나요? "라면, 조미료, 건강에 해롭다, 자연과 거리가 먼 것"과 같은 생각이 들지 않나요?

사실 이런 무서운 이미지는 몇십 년 동안 유지되어 왔습니다. 하지만 그래도 한 번 MSG의 정체를 살펴보는 것은 어떨까요?

글루탐산은 우리가 흔히 알고 있는 아미노산 중 하나로, 다시마와 육류에 많이 함유되어 있습니다. 글루탐산에 나트륨(영어로는 소듐이라고 불리는)을 추가하면, 나트륨이 하나 달린 글루탐산이 되는데요.

이것이 바로 MSG, 즉 "Mono Sodium Glutamate"입니다(mono는 라틴어로 하나라는 의미입니다). 따라서 MSG는 아미노산인 글루탐산에 나트륨이 하나 붙은 것뿐이죠.

글루탐산 글루탐산 나트륨(MSG) 이렇게 간단한 구조의 MSG는 20세기 초 일본 과학자 이케다 교수에 의해 발견되었습니다. 그는 다시마의 글루탐산 성분이 맛있는 맛을 낸다는 것을 알아내고 이를 조미료로 개발했습니다.

이를 통해 교수는 ...