넥슨이 25년간 사랑받아 온 PC 온라인 게임 크레이지 아케이드의 서비스를 오는 8월 13일 오전 9시를 끝으로 종료한다고 밝혔다. 제작진은 갑작스러운 소식으로 큰 아쉬움을 드리게 되어 진심으로 죄송하다는 뜻을 밝히며 남은 기간 이용에 불편이 없도록 최선을 다하겠다고 약속했다. 2001년 9월에 처음 선보인 크레이지 아케이드는 물풍선으로 상대를 가두는 단순하지만 중독성 있는 게임 플레이로 국내 게임 문화의 한 축을 이끌어 왔다. 25년 간의 여정 동안 가족 단위의 이용자까지 추억을 공유했던 이 게임은 넥슨의 전성기를 상징하는 대표작으로 꼽히며 다수의 이모티콘과 아이템, 이벤트가 사회적 현상으로 확산되기도 했다.
공지는 8월13일 오전 9시를 마지막으로 서비스가 종료되며 이후 게임 내 유료 상품 판매와 주요 이벤트 운영도 중단된다고 밝혔다. 운영진은 그간 함께해 준 크아 가족 여러분께 깊은 감사의 인사를 전했고, 남은 기간에도 원활한 종료를 위해 기술적 준비와 고객 지원을 강화하겠다고 덧붙였다. 이 같은 결정은 내부 논의 끝에 이루어졌으며 장기적으로 이용자들에게 만족스러운 서비스를 제공하기 어렵다는 판단에 따른 것으로 설명됐다. 크레이지 아케이드는 출시 이래 다수의 이들 기억에 남을 만한 순간을 남겼고, 지역 대회와 온라인 커뮤니티의 활성화에 기여했다는 평가를 받았다.
전문가들은 25년간 지속된 서비스 종료가 게임 산업의 수명 주기와 운영 비용, 업데이트의 지속 가능성 등 구조적 요인에 의해 좌우될 수 있음을 지적한다. 한 바이어는 “오래된 IP의 재생을 모색하되 이용자 연결성과 수익성 간 균형을 찾는 것이 중요하다”라고 말했다. 넥슨은 이번 종료를 통해 남겨진 추억을 기리고 향후 신규 프로젝트의 방향성을 모색하는 계기로 삼겠다고 밝혔다. 이용자들은 마지막까지 남은 기간 내 이벤트와 접속 혜택을 활용하며 망각하지 않는 기억으로 남기려는 모습이다. 크레이지 아케이드의 역사 속 마지막 페이지가 차분히 닫히는 순간, 수십만의 추억이 한데 모여 게임 문화의 한 장을 마무리한다는 의미가 새겨진다.
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